SSR Records & Koen Galle : D'un article à la création d'une compilation

Koen Galle nous raconte le parcours depuis l'écriture sur la musique de SSR Records jusqu'à la création d'une compilation rétrospective.

En 2019, le DJ, écrivain et manager du label basé à Bruxelles Koen Galle (alias Kong DJ) a rejoint The Vinyl Factory pour rassembler l'histoire de SSR Records, une marque de Crammed Discs fondée par Marc Hollander de Crammed et le chanteur de Minimal Compact Samy Birnbach. Avec un mix d'introduction et un examen de la discographie de 200 sorties du label, Galle a rendu hommage à l'influence du label belge tout au long du morceau.

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Dans les années qui ont suivi l'article, Galle s'est associé à Hollander et Birnbach pour créer une compilation rétrospective intitulée SSR Records: In Retrospect, dans l'intention de mettre en lumière le label à travers une sortie vinyle coïncidant avec la sortie numérique de la discographie de SSR.

Sorti par Hi Scores en mai, le 2 LP présente des extraits de Move D, Nu Era, Gemini, Bjørn Torske, Glenn Underground et Matthew Herbert. Nous avons rencontré Galle pour en savoir plus sur la manière dont la rédaction d'un article VF s'est transformée en une compilation pour l'un de ses labels préférés.

Records SSR : Rétrospectivement par Hi Scores

Quelle a été l’inspiration de l’article initial ? Qu’est-ce qui vous a poussé à l’écrire ?

Je pense que c'était comme en 2017/18, quelque chose comme ça. Je suis tombé sur SSR Records et j'ai acheté des disques, et j'en avais déjà dans ma collection. J'ai commencé à réaliser que la RSS est un label bruxellois, mais pourquoi n'y connais-je pas grand-chose ? Il y avait une discographie tellement incroyable. Je jouais le disque de Gemini depuis un moment dans mes DJ sets, mais je n'ai jamais complètement compris l'image globale du label, alors j'ai commencé à enquêter un peu.

J'avais déjà travaillé avec Crammed Discs, un label ici à Bruxelles, qui est le label parent de SSR Records puisque nous avions sorti deux titres de leur catalogue. Sur la base de cette sortie, j'étais déjà en contact avec le label, donc c'était facile de les contacter et de leur poser quelques questions sur SSR. C'est ainsi que j'ai lentement commencé à avoir l'idée d'écrire l'article pour The Vinyl Factory.

Contacter The Vinyl Factory a aussi été, pour moi, une grande étape. J'écrivais un peu en Belgique pour Red Bull Music, mais la plupart de mes articles n'étaient connus que localement et je m'adressais pour la première fois à l'international en tant qu'écrivain, et également DJ, pour contacter un média international.

Pour l'article, j'ai passé un après-midi dans leur bureau avec le patron du label, Marc Hollander. Il a lancé le label dans les années 70, donc c'était cool d'entendre toutes ses histoires. L'interview était avec lui et avec Samy Birnbach, qui dirigeait également les disques SSR. C'était la première fois qu'ils racontaient leur histoire à quelqu'un, donc je me suis senti très privilégié de poser toutes ces questions et de rédiger ce texte pour le partager avec le monde.

Les gens couvrent les labels tout le temps mais ne finissent pas par organiser une compilation. Pourquoi entreteniez-vous un lien émotionnel si fort avec le travail de SSR ?

Ce que j'aime dans la musique et la façon dont je vois mon propre label est très inspiré de Crammed Discs et de SSR. Venant de Bruxelles – un creuset de styles, de genres et d’idées différents – nous avons tellement de langues. Je suis Flamand, je parle néerlandophone mais personne ne parle flamand. Presque personne ne parle ma langue dans ma capitale, je suis donc très habituée à un mélange de cultures, de langues, d'idées et de styles.

Pour moi aussi, c’est ce qu’est Crammed en tant que label : un mélange de styles et un manque de domination. Je suis devenu accro à l'histoire. Marc et Samy, je les admire. Ils ont la soixantaine, peut-être déjà la soixantaine, et c'est comme ça que je veux être quand j'aurai moi-même 70 ans. Ils sont loin d'être les stars qu'ils pourraient être en raison de ce qu'ils ont fait pour la musique – ils sont des pionniers mais si discrets qu'il ne s'agit pas de célébrité ou autre.

Quelles conversations ont eu lieu après que vous ayez écrit l'article ? Comment la compilation a-t-elle finalement pu se concrétiser ?