3 écoles, 1 cause : les étudiants du comté de Napa organisent un Relais pour la vie pour les membres de la communauté atteints de cancer

Trois lycées du comté de Napa – Justin-Siena, Vintage et Napa – se sont réunis le 20 août avec un seul objectif : lutter contre le cancer.

Les étudiants ont organisé un relais pour la vie afin de collecter des fonds pour l'American Cancer Society et au profit des membres de la communauté qui luttent contre le cancer, tels que Gracey Marek, diplômée de Napa High en 2023, récemment diagnostiquée avec un cancer de stade 4, et Lee Shaw, aumônier de Napa Fire qui a cancer des os.

« C'était la première fois que nos trois écoles travaillaient ensemble. Nous nous sommes tous rencontrés au cours de l'été et avons parlé de l'événement », a déclaré Gianna Wilkens, présidente du corps étudiant de Vintage. "Nous n'aurions pas pu le faire sans cette collaboration."

Elle a rejoint son camarade de classe Tanner Carmichel pour organiser l'événement, aux côtés des coprésidents du corps étudiant de Justin-Siena, Ava Flores, Chance Kelly et Carolina Neeb, et du président du corps étudiant de Napa High School, Finnegan McGrath.

La collecte de fonds est traditionnellement organisée par Justin-Siena en avril, mais cette année, elle a eu lieu plus tôt et est devenue un effort multi-écoles.

« Le Relais pour la vie est un événement vraiment spécial pour moi car, comme tant de personnes dans notre communauté, j'ai été touché par un proche atteint du cancer », a déclaré Wilkens. Sa sœur a reçu un diagnostic de cancer en 2022 et est désormais en rémission, a-t-elle déclaré.

L'événement mettait en vedette des équipes de participants marchant ou courant à tour de rôle sur la piste du Dodd Stadium de Justin-Siena pour sensibiliser et collecter des fonds pour la recherche sur le cancer, le soutien aux patients et l'éducation.

Environ 250 personnes ont participé et récolté plus de 2 500 $ en parcourant plus de 400 milles.

Il y avait également une vente de pâtisseries et de chemises conçues par l'étudiante Tiffany Robinson avec le logo « 3 écoles : 1 cause ». Les fonds issus des ventes ont été reversés à la famille Marek.

« Le soutien a été immense et c’est une leçon d’humilité. Tellement reconnaissant ! a déclaré le père de Gracey Marek, Sean Marek, dans un texte.

Christine Marek, la grand-mère de Gracey, était présente au relais.

"C'était un grand événement qui amène vraiment l'idée de lutter contre le cancer et de vouloir soutenir la recherche", a-t-elle déclaré.

"C'est tellement merveilleux de voir tous les adolescents des écoles locales conscientisés et s'unir pour lutter contre le cancer."

Shelby Cramer-Padgett, une senior à Justin-Siena, a collecté des messages vidéo d'amour et de soutien pour Marek et Shaw.

Des personnes luttant contre le cancer ont mené le dernier tour du relais et la cérémonie de clôture a été présentée par les présidents des corps étudiants. Robert Sims, le grand-père d'un dirigeant du Vintage High School, a joué de la musique live pendant le relais.

« Cela a montré que nous sommes tous là les uns pour les autres. C'était très puissant », a déclaré Flores, à propos de Justin-Siena.

« Si nous pouvons au moins réduire les dépenses médicales des gens, un petit peu peut faire beaucoup de chemin. »

Megan Dominici, directrice de la sensibilisation à Justin-Siena, a aidé les étudiants à organiser l'événement.

« Marcher pour l'aumônier Lee Shaw était absolument incroyable. C'est une personne tellement importante dans notre communauté », a déclaré Dominici.

Elle a déclaré que les étudiants avaient appris le diagnostic de cancer de Shaw quelques jours seulement avant l'événement, « il a donc été facile de décider de l'inclure dans notre relais ».

Shaw a récemment visité le campus de Justin-Siena pour le programme Toutes les 15 minutes, qui met les étudiants au défi de réfléchir à la conduite en état d'ébriété, à la sécurité personnelle et à la responsabilité de prendre des décisions réfléchies.

"Je suis inspiré par la collaboration et l'initiative démontrées par Justin-Siena, Napa et les dirigeants étudiants de Vintage High pour organiser ce relais", a déclaré McGrath, de Napa High School.

Les élèves des trois écoles ont déclaré qu'ils espéraient collaborer à de futurs événements communautaires, notamment le Relais pour la vie de l'année prochaine.

Vous pouvez contacter la stagiaire Emma Molloy à [email protected].