L'augmentation du niveau d'eau du lac Mead pourrait se poursuivre jusqu'en mai avec le rejet d'eau supplémentaire du lac Powell.

par: Duncan Phénix

Publié : 3 mai 2023 / 11 h 32 PDT

Mise à jour : 3 mai 2023 / 11 h 34 PDT

LAS VEGAS (KLAS) — Des nouvelles encourageantes continuent de circuler concernant les niveaux d'eau du lac Mead. Le Bureau of Reclamation des États-Unis a annoncé que l'augmentation des rejets du lac Powell se poursuivrait jusqu'à la fin mai.

L'eau rejetée par le barrage de Glen Canyon au lac Powell s'écoule vers le sud en tant que fleuve Colorado jusqu'au Grand Canyon et finalement dans le lac Mead. La majorité de l'eau du bassin du fleuve Colorado provient de la fonte des neiges dans les Rocheuses du Colorado, qui ont connu des chutes de neige record cette année.

Reclamation indique qu'il libérera près de deux fois plus d'eau ce mois-ci qu'avant la récente expérience à haut débit (HFE) qui a permis au lac Mead de s'élever de plus de deux pieds en une semaine.

"Reclamation a augmenté le volume des rejets du barrage de Glen Canyon en mai à 1 088 000 acres-pieds", a écrit Reclamation dans un message sur Facebook. "Les rejets horaires en mai fluctueront d'un minimum d'environ 14 051 pieds cubes par seconde (tôt le matin) à un maximum de 18 909 cfs (après-midi et soir)."

Au cours du récent HFE, le débit du barrage de Glen Canyon a augmenté jusqu'à près de 40 000 cfs. Une vidéo dramatique montrait l’ouverture des vannes du barrage libérant un torrent d’eau en aval. L'objectif principal du HFE était de restaurer les bancs de sable du Grand Canyon, mais il a également contribué à la montée du lac Mead.

"Les volumes de rejets mensuels plus élevés sont dus au fait que le rejet annuel prévu du barrage pour l'année 2023 a augmenté de 7,0 millions d'acres-pieds à 9,5 maf en raison du manteau neigeux élevé", a écrit Reclamation. « La récupération a l’intention de fournir de l’eau supplémentaire jusqu’à 2,5 maf avant la fin de l’année hydraulique (30 septembre 2023). Reclamation continue de surveiller de près l'afflux observé dans le lac Powell et continuera d'ajuster le volume de rejet annuel du barrage de Glen Canyon chaque mois, selon les besoins.

Mercredi matin, le niveau d'eau du lac Mead était de 1 049,74 pieds au-dessus du niveau de la mer (et non la profondeur réelle - c'est ainsi que la remise en état mesure tous les plans d'eau).

Le HFE d’avril a entraîné une hausse de près d’un mètre depuis début avril. Cependant, le lac Mead reste près de 180 pieds plus bas que le niveau d'eau de sa piscine.